[Герцогиня Сельмаг]

16.03.2013 в 09:18

Пишет  alter-sweet-ego:

В ДОЛГУ (джен, пре-слэш)

Переводчик: alter-sweet-ego
Оригинал: автор – Spun, ссылка на оригинал - www.fanfiction.net/s/7442040/1/Indebted, запрос на разрешение отправлен
Размер: миди по меркам ЗФБ (оригинал – 6 809 слов, перевод – 6 038 слов)
Пейринг/Персонажи: Магнус Бейн/Алек Лайтвуд
Жанр: романс, немного хёрт/комфорт
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: реабилитация после травмы - лайт вершн
Саммари: после встречи с Высшим демоном Алеку нужна квалифицированная помощь Верховного Мага.
Примечание: сиквел к фику «Награда», запрос на разрешение автора отправлен.

Заглушка от Сел :3

***

Когда Алек перестал гореть, это значило только одно: он был мёртв.

Смерть оказалась совсем не такой, как он себе её представлял. Во-первых, ему всё равно было больно, хотя лёгкие больше не казались заполненными раскалёнными иглами. Во-вторых, здесь даже не было тихо! Алек слышал собственное дыхание – громкое и ровное, как дыхание спящего человека. Думать после смерти тоже было достаточно странно, да и мысли в его голове путались и заплетались, появление на свет каждой связной было настоящей борьбой, но ему нужно было выяснить, где он и что происходит, так что Алек упрямо пытался.

Он на чём-то лежал – скорее всего, на матрасе. Матрас был далеко не таким мягким и удобным как то, что остался в его кровати, но всё же.

Итак, Алек лежал на кровати. На спине.

Ему никогда не нравилось спать на спине – плечи затекали буквально через пару минут, и шею сводило, и это потом непременно аукалась в спаррингах с Джейсом, потому что невозможно было сражаться в таком состоянии.

Даже не задумываясь о том, что он делает, Алек перекатился на бок.

Боль, которая, казалось бы, отступила, снова вернулась к нему – так резко и неожиданно, что Алек судорожно вздохнул. Переломанным рёбрам это не очень понравилось, желудок подскочил прямо к глотке.

«Ого, - подумал он. – Похоже, я всё ещё жив».

А потом его вырвало прямо на пол. Хорошо ещё, что он успел перегнуться через край койки!

Это было даже забавно, потому что на самом деле Алек даже не мог припомнить, когда он в последний раз ел. Он проснулся слишком поздно для того, чтобы завтракать, а после того, как испытываемая Джейсом тяга к опасностям дала им понять, что спокойно провести день не получится, стало как-то не до еды.

Другими словами, в желудке Алека не было ничего, что можно было бы выплеснуть в виде рвоты, но чем-то его всё же стошнило.

Судя по железистому привкусу на губах, в основном это была кровь.

Миленько. Даже круче, чем тот факт, что у него всё болело. Каждая слабая попытка урвать хоть немного воздуха походила на нож, вонзающийся в грудь и по одному отделяющий рёбра от позвоночника. Лёгкие не выдерживали этой пытки, и, хотя Алек пытался побороть их болезненные сокращения, толку из его попыток выходило немного.

Наверное, он бы сдался и бросил, если бы не тёплая рука, неожиданно опустившаяся на его обнажённое плечо.

— Дыши глубже, мой сладкий, - раздался тихий уверенный голос.

Мир замер.

Алек вдохнул, подавился воздухом, чувствуя себя так, как будто в рот ему вжали кляп, а потом повторил всё это несколько раз, и его лёгкие наконец-то вспомнили, для чего вообще предназначены. Медленно, очень медленно боль стала… не незаметной, но хотя бы приемлемой. Головокружение рассеялось, оставив его, обессиленного, пытаться дышать – и подавлять тошноту, которая вновь грозила прорваться.

— Я знал, что мне не стоит надевать эти туфли, - снова прозвучал тот же голос, на этот раз чуть более раздражённый. Этот голос звучал очень знакомо, но кому он принадлежит, Алек вспомнить не мог. Он услышал тихий щелчок, и тут же свежий воздух закрутился вокруг него, запах крови и блевотины испарился. – С другой стороны, они всё равно были не новыми… - Тёплая рука всё ещё лежала у него на плече, кончики пальцев мягко прикасались к ключице. – Ты вообще дышишь? Тебе нужно дышать, потому что мне нужно проверить, не собираются ли твои лёгкие захлопнуться снова.

— Снова, - пробормотал Алек, содрогнувшись от неожиданной боли в горле.

Он что, правда, кричал? Алек помнил, что пытался – и как с губ не срывалось ни звука…

Боль в горле, дискомфорт от израненных лёгких (честно говоря, намного больше, чем просто «дискомфорт») и всё остальное заставили его глаза распахнуться.

Алек не знал, чего именно ожидал увидеть перед собой. Он догадывался, что это будут не Безмолвные братья, раз уж он слышал голос – и не внутри своей головы, а снаружи. С зашитым ртом Безмолвным братьям было бы трудновато провернуть такой фокус, так что тот, кто с ним разговаривал, явно не имел к ним отношения. Его мысли метнулись в сторону Изабель, Джейса и Ходжа, а потом к родителям, хотя он давно уже не был настолько наивным, чтобы думать, будто они всё бросят и кинутся к нему при малейшей опасности. В глубине души Алек, конечно, надеялся, что именно так они и поступят, но, если посмотреть правде в глаза, это было почти невозможно.

Голос, который он слышал, не принадлежал ни им, ни Ходжу, ни Изабель, ни Джейсу.

Кто ещё мог выхаживать его раны? Алек не знал.

Скорее всего, никто.

Никто, кроме Магнуса Бейна.

В его пробуждении, как теперь понимал Алек, не было ничего похожего на пробуждение от боли или кошмара. Пылающий яд пронёсся по его венам, словно пожар, когда он увидел, как маг присел у его кровати, накручивая на палец длинную прядь блестящих волос. Он был одет так, словно собирался в ночной клуб, и, очевидно, должен был смотреться в этой одежде здесь неуместно, но, вопреки всему, выглядел идеально.

Так, как будто это не он сам, а весь остальной мир должен был измениться, чтобы лучше смотреться с ним рядом.

Если честно, Алек ещё не определился с тем, что думать о Магнусе. Когда они покинули ту вечеринку, Джейс тащил его по лестнице за руку – и, заметив это, он замер в удивлении и смущении. Алеку не очень хотелось прыгать вокруг наивным щенком… А Джейс обернулся и улыбнулся этой своей противной улыбочкой:

— Этот блестящий, - сказал он, имея в виду Магнуса Бейна, - не прочь с тобой замутить.

— Нет, - тут же ответил Алек, потому что ни в одной из существующих вселенных ничего подобного не могло произойти. Пока рядом был Джейс, всем нравился Джейс. Джейс был умным и привлекательным, и язвительным, и вообще походил на бриллиант, таинственно мерцающий в пламени тысяч свечей. А Алек был тихим, неинтересным и никто на свете не рассматривал его как потенциального бойфренда. – Он не хочет со мной встречаться. Никто не хочет.

Вообще-то, последнее он не собирался говорить громко, но вышло почему-то именно так.

- Ой. Немного веры в себя тебе бы не помешало, - только и ответил Джейс, жестом указав ему двигаться дальше.

А потом Алека отвлекла Изабель, которая из своей первой – счастливой и радостной, - стадии опьянения перебралась в следующую – со слезами, истериками и прочим, и больше о Магнусе он не задумывался.

Но самым странным в Магнусе Бейне было не это.

Самым странным, поразившим Алека с самого начала даже больше, чем разноцветная одежда, и тонны украшений, и блёстки, было то, что у него было невозможное ощущение, как будто они уже когда-то встречались.

Алек вынырнул из воспоминаний, когда рука Магнуса отпустила его плечо. Пододвинув к кровати низкое кресло, Магнус уселся в него.

— Добро пожаловать в мир частично работающего сознания, - мурлыкнул он.

Частично работающего сознания.

Ну, это звучало лучше, чем просто быть мёртвым, хотя Алек и не мог врубиться, как ему удалось выжить.

Он снова закрыл глаза. Никогда прежде его голова так не болела от яркого освещения лазарета.

— Ты тот маг. С вечеринки, - пробормотал он.

— Я тот маг, - повторил Магнус, почти насмешливо. – Да, милый, я тот маг. Мне, правда, казалось, я произвожу куда более яркое впечатление.

Алек открыл было рот, чтоб извиниться (хотя он не был уверен, что действительно есть, за что), но ладонь Магнуса, опустившаяся на его лоб, заставила его застыть.

Она была очень нежной, эта ладонь.

— Неважно. У тебя всё ещё небольшая температура, но это не так уж и плохо, особенно если учесть, что я и не надеялся на такой благополучный исход. Признаться, до этого она была так высока, что я боялся, как бы твои мозги не превратились в яичницу. Как ты себя чувствуешь?

— Фигово, - пробормотал Алек. Всё внутри болело даже от самых незначительных движений. Если бы он мог перестать дышать ради того, чтобы дать рёбрам и лёгким чуть отдохнуть, он бы обязательно это сделал. Но… - Боль и усталость.

— Ты, похоже, наглотался собственной крови. – Кресло скрипнуло, когда Магнус передвинул его. Открыв глаза, Алек обнаружил, что тот опёрся локтями о край кровати, положив подбородок на сомкнутые ладони. – Кровь не очень-то полезна для желудка, ну, конечно, если только ты не вампир. И хотя я почти уверен, что вся эта кровь уже вылилась на мои прекрасные туфли, лучше в этом удостовериться. Потерпи немного.

Алек приготовился терпеть – выбора-то у него всё равно не было. Магнус прошептал несколько слов на непонятном языке, и он почувствовал, как что-то тёплое оказалось у него в животе, а потом это чувство исчезло так же быстро, как появилось, и тошнота ушла вместе с ним.

— Лучше? – спросил Магнус.

— Намного… Спасибо. – Теперь, когда опасность выблевать собственные внутренности чуть отступила, Алек откинулся на подушки и постарался дышать ровно и глубоко. – Ты меня исцелил.

Вообще-то, изначально задумывалось, что это будет звучать как вопрос, но получилось не особо похоже. А если бы и вышло вопросом, то разве что риторическим, потому что ответ был очевидным для самого Алека.

Но он сомневался, что Верховный Маг Бруклина мог исцелить его просто так, в качестве благотворительности.

— Да, исцелил. Я очистил твою кровь от демонического яда, восстановил твои лёгкие, по кусочкам собрал твои рёбра и избавил тебя от крови в желудке, - спокойно перечислил он. – Могу тебя заверить, это было не так просто, как звучит на словах, потому что оба твоих лёгких отказались работать. Хорошо, что они это сделали не одновременно, и ты сумел продержаться до моего прихода. Все твои раны ещё будут болеть, но в собственной крови ты точно теперь не утонешь. Ещё ты повредил правое колено, чашечка там сместилась, но это я тоже исправил, поэтому ближайшую неделю постарайся не наступать на неё. Воспользуйся костылями. Я бы посоветовал ходить на костылях и подольше, но вряд ли твоя гордость Сумеречного Охотника это переживёт… - Магнус нахмурился, но его яркие глаза улыбались. Чего тут было такого весёлого, Алек, впрочем, не понимал. – Но всё это просто ничто по сравнению с тем, как сложно было очистить твой кровоток от яда… Зато теперь я могу с уверенностью сказать, что ты будешь в порядке и вернёшься к охоте на монстров в ближайшее время.

Наверное, Алек должен был обрадоваться такому раскладу, но, честно говоря, сейчас он предпочёл бы несколько недель непрерывного отдыха.

Вот только… Один Бог теперь знал, сколько он был должен за своё исцеление! Ровно то, о чём Алек всю жизнь и мечтал – по самые уши влезть в долги к Верховному Магу!

Скривившись, Алек приподнял голову – ровно настолько, чтобы подложить руку под щёку, чтобы уберечь ноющую челюсть от соприкосновения с подушкой, что, казалось, была наполнена мрамором.

И только сейчас он заметил, что был без рубашки.

Нет, умом Алек, конечно, понимал, что всё это было очень даже логично – в конце концов, каким ещё образом мог бы Магнус рассмотреть ему раны? Высший демон разодрал его грудь, а значит, не было никакого другого способа излечить его, кроме как избавив от лишней одежды, чтобы добраться до раны. И всё. Никто не собирался на него пялиться. Ну и – не то чтобы там было на что пялиться, в общем-то. Разве что шрамы…

И, ясное дело, не было никакого смысла в том, чтобы снова надевать на раненого человека рубашку.

Но ум умом, а чувства Алека кричали совсем о другом. Они буквально надрывались, вопя о том, что Магнус смотрит на него, а он почти что раздет, а Магнус ведь однажды с ним типа заигрывал и всё такое, а Алек отнюдь не так привлекателен, чтобы позволить себе разгуливать перед кем-то без верха и вообще – КАК СДЕЛАТЬ ТАК, ЧТОБЫ ОН ОТВЕРНУЛСЯ?

Алек почувствовал, что краснеет.

Магнус всё ещё смотрел на него, его прекрасные глаза переливались золотистым и изумрудным.

Пытаясь отвлечь его внимание, Алек отчаянно выпалил:

— А где все остальные?

— Изабель пытается дозвониться до Клариссы и твоего брата. Не знаю, в порядке они или нет, но я бы не хотел лечить и их тоже.

Первым порывом Алека было встать, найти Изабель и вместе выследить их своенравного брата, пока он не нашёл на свою задницу ещё больше проблем, но на этот раз чувства уступили разуму, который настойчиво приказал остаться в кровати.

— А где Ходж? – спросил Алек.

Магнус посмотрел на него удивлённо.

— Это он меня позвал, - припомнил он медленно. – Но я не видел здесь никого, кроме твоей сестры. Видимо, Ходж где-то не здесь.

— Он не может быть не здесь, - уверенно заявил Алек, но не стал объяснять, почему. В конце концов, Ходж провёл несколько часов, сидя над ним и дожидаясь Магнуса, так что вполне мог пойти к себе и заснуть. – Он тебе написал?

— А как бы ещё я узнал, что с тобой что-то случилось? Я ведь за тобой не слежу. Хотя я, конечно, могу, особенно если ты планируешь и дальше попадать Высшим демонам в лапы.

— Нет, - наотрез отказался Алек.

Перевернувшись на спину, он скривился от боли: она танцевала у него между рёбер, как гиперактивный ребёнок, резвящийся между лиан. Алек прижал ладони к лицу, вдавив их в глаза, и замер. По его коже пробежали мурашки.

В лазарете было довольно прохладно.

А между тем, он всегда говорил, что здесь холодно, всегда говорил – но никто его, как обычно, не слушал. Его никогда не слушали, даже когда речь шла о том, что тыкать гигантской демонической ящерице мечом в глаз с криком «Эй, урод!» - не лучший способ её разбудить! И вообще, зачем её было будить?

Определённо, Джейс заслуживал небольшого урока.

— Ты в порядке? – спросил Магнус. – Не замёрз?

Алек оторвал ладони от глаз.

— Ещё как, - пробормотал он. – Здесь всегда ужасно холодно.

«А я полуголый», - добавил он мысленно, не рискуя произносить это вслух, чтобы не привлекать лишнего внимания Магнуса к этому своему состоянию. С большим трудом Алек скрестил руки на груди. Это движение далось ему тяжело, потому что левая рука двигаться не желала – а к завтрашнему дню плечо, наверное, совсем затечёт, - но, по крайней мере, так его тело было хоть немного прикрыто от чужих взглядов.

Ладно. Хорошо ещё, штаны остались при нём, хотя и покрытые бурой кровью и разрезанные вдоль одной штанины, чтобы Магнус мог добраться до колена.

Магнус улыбнулся.

— Это легко можно исправить. – Откинувшись на спинку кресла, он вытянул ноги, сложив их на матрас, и щёлкнул пальцами.

Что-то мягкое обрушилось Алеку на лицо.

— Упс, - мягко сказал Магнус. – Мои извинения. Я устал, так что мой прицел немного сбоит.

Стянув одеяло с головы, Алек вытянул руки, чтобы расправить его, но замер на середине движения, стоило ему только разглядеть, что это именно за одеяло. Он был уверен, что Магнус просто щёлкнет пальцами – и даст ему что-то обычное, любое одеяло, как миллион уже существующих, безликое, может быть, даже только что из магазина, но нет. Это было не просто одеяло. Это было то, чего Алек сейчас хотел больше всего.

Его плед.

Он был ненормально привязан к этой вещице. Этот плед был у Алека столько, сколько он себя помнил, и Джейс одно время постоянно прикалывался, называя этот плед его «одеяльным телохранителем» (целых три года!), пока Алек, наконец-то потеряв терпение, не долбанул его в челюсть выпрямителем волос Изабель. У Джейса даже зуб тогда раскололся – и он оставил Алека и его одеяло в покое.

Оторвавшись от своего пледа, Алек впервые посмотрел на Магнуса по-настоящему. Тот всё ещё, по-королевски развалившись, сидел в кресле так, словно оно только ему и принадлежало, рассматривал свои ногти с критическим видом и вроде как совсем не обращал внимания на Алека.

Так знакомо.

Как будто всё это с ними уже происходило, только Алек никак не мог вспомнить, где и когда.

— Я – тот маг, которого твой отец позвал, чтобы тебя вылечить.

— О Ангел, - слабо выдохнул Алек. Магнус посмотрел на него. – Так ты… О Ангел, - повторил он, и его голос дал такого петуха, как не давал лет с одиннадцати. – Это был ты?

Усмешка Магнуса была абсолютно Чеширской.

— Нам пора бы перестать встречаться таким образом, да?

Алек натянул плед на лицо.

Правда, тут же сообразив, что это плохая идея, он быстро стянул его и, расправив, наконец-то укрылся им так тщательно, как это только возможно было сделать, не приподнимаясь с постели. Пришлось принять помощь от Магнуса, подоткнувшего плед под его босые пятки, но легче от этого явно не стало.

Алеку хотелось умереть.

Он пережил тысячи сражений со всевозможными демонами, яд Высшего Демона, восемь лет убийственной готовки Изабель – и для чего? Чтобы умереть от смущения.

Вот круто же.

Воспоминания, хаотичные и расплывчатые, возвращались к нему с пугающей скоростью. Алеку вспомнилось, как они с отцом отправились в рейд на метро, на станции встретили Бет и Джейсона, что жили тогда в нижнем Ист Сайде, а оттуда направились в парк, где и планировалась охота на Паучьих демонов. Они вили гнёзда в тёмных аллеях.

Отец наказал Алеку стоять смирно и просто смотреть, но Алек не мог заставить себя на это смотреть. Одна только мысль о том, чтобы наблюдать за отцом, находящимся в смертельной опасности, ужасала его. Демоны могли укусить отца, могли убить его. Он не мог на это смотреть. Алек просто держал глаза открытыми достаточно, чтобы запомнить Паучьего демона – огромного, бесшумно передвигающегося, а когда демонов стало много, и они расползлись веером, окружая Охотников, он зажмурился.

Алеку было страшно.

На французском он считал от миллиона – и обратно, и это отвлекало от того, что происходило вокруг. Это отвлекало даже слишком хорошо, и Алек не услышал, как к нему подобрался молодой Паучонок.

Дальше память его подводила, и воспоминания становились размытыми. Вот он стоит в начале аллеи, а вот он уже лежит на бетоне и демон вонзает свои клыки ему в грудь, а Алек надеется, что ничего жизненно важного тот ему не перегрызёт, но боль пламенем вспыхивает у него в голове, отключая сознание. Следующая картинка – к нему наклоняется Бет, в руках у неё стило, длинные волосы щекочут Алеку щёку, и отец стоит рядом, мертвенно-бледный. Алек пытается сказать, что с ним всё в порядке, но кровь пузырится у него на губах…

А потом снова темно.

Когда Алек пришёл в себя, Магнус был рядом. И ничего подобного он ещё в жизни не видел. Он исцелил страшную рану, превратив её в длинный шрам – тоже пугающий, но уже не так сильно, одним щелчком пальцев материализовал для Алека одеяло, и всё в нём было странным, интересным и увлекательным – от блёсток на торчащих короной волос до кошачьих шерстинок, налипших на модный пиджак.

Алек почувствовал к нему расположение с первой секунды, и почти сразу же это расположение достигло небывалых высот. И этот невозможный, сверкающий маг не ушёл. Он остался с ним, хотя и знал, что опасность уже миновала, а дело сделано. Но он остался, он разговаривал с Алеком, сидел рядом с ним и был таким милым, что…

Наверное, Алек с ним почти флиртовал.

С ужасной прямолинейностью он заявил, что ему нравятся его торчащие в разные стороны волосы и что Магнус может приходить к ним, в Институт, чтобы снова увидеться.

Да. Если он и не умрёт от унижения прямо здесь и сейчас, то через пару минут исправит это, придушив себя самого одеялом.

Если Магнус всё это помнит (а он скорей всего помнит!)…

Алек подумал, что можно во всём обвинить временное помешательство. Ну, в самом деле, его почти что убили. Он был одурманен заклятьями. Он был не в себе.

И нет, он был вовсе не разочарован, когда, снова проснувшись, обнаружил возле себя отца, а не того сверкающего разодетого мага.

И нет, он вовсе не собирался тогда вырасти и жениться на человеке, с которым общался едва ли десять минут.

Не собирался!

Он спросил тогда у отца, куда делся маг, и тот ответил, что маг ушёл домой. По его голосу Алек понял, что дальнейшие расспросы будут бессмысленны. Роберта Лайтвуда не слишком радовал тот факт, что пришлось обращаться к магу, чтобы спасти Алека, и поэтому Алек решил замолчать. Все свои вопросы он оставил себе, надеясь когда-нибудь задать их Ходжу.

А пока можно было собирать по всему лазарету сверкающие блёстки, оставшиеся там после Магнуса.

Всё это, конечно, казалось ему нормальным только до тех пор, пока Алек не узнал, что мальчикам не должны нравиться мальчики. А к тому моменту, когда он понял, что независимо от всех этих «не должны», его ориентация такая, какая она есть, воспоминания о сверкающем маге уже почти стёрлись.

Сложенные на шкафу блёстки оказались сметены на пол одним движением кошачьего хвоста, и ботинки Джейса втоптали их в тёмный ковёр. Да, в его жизни появился Джейс и не осталось места для детских воспоминаний, так что вся эта история в конечном итоге обернулась для Алека только лишь длинным шрамом и патологической боязнью всего, у чего восемь ног.

Он был очень расстроен всем этим. Кто, в самом деле, берёт на охоту ребёнка девяти лет? Кто, в самом деле, берёт ребёнка на охоту, даже не удостоверившись, что там точно будет один демон, а не целый долбаный выводок?

Максу было девять, и если бы кто-то собрался взять его с собой в их следующий рейд, Алек сделал бы всё, чтобы помешать этому.

— Когда ты был маленьким, всё это выглядело куда милее.

— Заткнись, - пробурчал Алек, закутываясь получше.

Будь у него возможность свернуться клубочком и стать незаметным, он бы обязательно воспользовался этой возможностью. Его лицо пылало от стыда. Как он вообще мог не сообразить, что именно Магнус был тем, кто исцелил его тогда? Конечно, Алек уже лет пять не вспоминал о том случае, но в Нью-Йорке всё же было не так много магов…

Особенно таких, кто одевался в разноцветные шмотки и ставил блестящие волосы дыбом.

Магнус вздохнул.

Алек услышал, как его ноги коснулись пола, а потом почувствовал на своём плече его пальцы.

— Эй, успокойся. Неужели нам обязательно снова проходить через это? Разговаривать с тобой мне понравилось больше, чем с твоим одеялом.

— Я умираю. – Ну да, он переигрывал, но в этот момент ему казалось, что он никогда не сможет взглянуть Магнусу в лицо.

— Не надо умирать. Я потратил слишком много сил, чтобы вернуть тебя к жизни, и очень расстроюсь, если ты пустишь все мои старания коту под хвост. – Он постучал Алека по плечу. – Давай, давай, где бы ты ни был, выбирайся оттуда.

Алек упрямо проигнорировал его. Если долго-долго притворяться, что его здесь нет, может быть, он и правда исчезнет. Или Магнус уйдёт, оставив Алека в тишине. Ну же, хоть что-нибудь.

Раздался долгий страдальческий вздох.

— Ладно. Я не хотел этого делать, но… Если ты сейчас же не выберешься из-под своего одеяла, то я отправлю его обратно туда, где его взял, и оно мистическим образом испарится.

— Так не честно! – возразил Алек, но у него не было ни малейших сомнений в том, что Магнус выполнит то, что задумал. – Под ним так тепло.

С неохотой он высунулся из-под пледа.

— Охотно верю, - спокойно ответил Магнус. – Но когда ты под ним, я не могу видеть твои прекрасные голубые глаза. – Он улыбнулся, когда Алек нахмурился. – Это был комплимент, если что. Не надо обижаться.

Алек ничего не сказал, и на несколько минут между ними воцарилось молчание. Алек изучал потолок, пытаясь не глядеть на Магнуса, а Магнус по очереди изучал то Алека, то свои безупречные ногти.

— Твоя кошка всё ещё живёт у вас? – Неожиданно нарушил он тишину. – Я её почему-то не встретил. Её зовут Офелия, верно?

— Оливия, - на автомате поправил Алек.

— Почти угадал.

— Ну да, это точно лучше, чем то, как называл её Джейс, - сказал Алек. Его бедная Оливия, никто, кроме него, не был к ней добр… А ведь она была такой милой и доброй. Все ненавидели её, потому что боялись пасть жертвой острых, как иголки, клыков. Даже Чёрч её остерегался. – Она умерла несколько лет назад.

— Мне жаль.

Его голос звучал искренне, и это растрогало бы Алека, если бы он не был так взвинчен.

— Тебе не кажется, что всё это странно? – спросил он.

Магнус склонил голову набок, в точности так же, как делал Хьюго, ворон Ходжа, когда видел что-то блестящее.

— Да нет вообще-то. Мой хороший, ну я же маг. Встречать людей через пять, десять, двадцать лет после первого знакомства для нас не так уж и необычно.

— Но… - на мгновение Алек замешкался, пытаясь собрать все свои мысли и связать их в одно. – Я к тебе практически клеился.

— Я знаю. И это было ужасно мило, и лестно к тому же. И, просто для справочки, я не буду возражать, если ты попробуешь снова, - Магнус солнечно улыбнулся, и его улыбка напомнила Алеку о Джейсе.

Разве что, когда Магнус так улыбался, Алеку не казалось, будто он хочет унизить его.

— Придержи лошадей, - всё равно сказал он. Алек не собирался снова вести себя, как тогда, даже несмотря на то, что Магнус, как ни крути, казался ему чертовски привлекательным. – Слушай… Тебе не нужно сидеть здесь со мной. – На самом деле, ему, конечно, ни капельки не хотелось оставаться в одиночестве посреди холодного лазарета, но у Магнуса явно были дела поинтереснее, чем работать сиделкой. – Мне же не девять лет.

— О, я в курсе. – В его голосе проскользнул тончайший намёк на усмешку, и Алек опять покраснел. – И я в курсе, что мне не обязательно здесь находиться, но если это не слишком навязчиво, то я хотел бы остаться.

Алек подумал, что такой человек, как Магнус, всё равно сделает то, что хочет, неважно, навязчиво оно или нет.

— Почему?

Магнус скрестил ноги.

— А почему нет? – ответил он, поджав губы. – Я потратил почти всю свою магию на то, чтобы тебя исцелить, а восстановить её не очень-то просто. Или, может быть, я просто хочу убедиться, что ты не вскочишь с постели, как только я уйду, и не отправишься убивать демонов. Или, может, ты просто мне нравишься. Это так трудно понять?

Самым честным ответом на этот вопрос было «Да», но Алек не стал ничего отвечать. Он сейчас балансировал между двумя состояниями – между своим обычным «слишком скромный для того, чтобы хоть кто-то обратил хоть немного внимания» и редким, но метким «я тот ещё мудак». Последнее вообще-то было свойственно Джейсу, и у него было достаточно обаяния, чтобы мудачество выглядело весьма привлекательным. У Алека, судя по всему, не было, и именно поэтому Клэри его возненавидела. Он вёл себя с ней просто ужасно, а ведь она не сделала ничего такого, чтобы заслужить это…

Если Джейс вернёт её живой, надо будет перед ней извиниться.

В конце концов, не было никакой её вины в том, что она была ходячим воплощением всего, о чём Джейс мечтал, и не было никакого смысла винить её в том, что Алек для Джейса ничем таким не был.

А вот почему он нравился Магнусу, понять он не мог. Как он мог вообще хоть кому-то понравиться, если большую часть времени сам себя ненавидел?

— Но я Сумеречный Охотник, - возразил Алек, - а ты – маг. Мы не можем друг другу симпатизировать.

Когда провалились все остальные варианты, он ухватился за этот. Привычное утверждение, догма, нерушимый принцип, которого Нефилимы держались веками. Он впитал этот принцип как только стал достаточно взрослым для того, чтобы отличать Сумеречных Охотников от примитивных и Нежити.

Каждый вид был заперт внутри себя самого, они никогда не пересекались больше, чем нужно.

Магнуса, однако, это не охладило. Напротив, он восторженно подскочил в своём кресле:

— Выходит, я тебе нравлюсь.

— Я этого не говорил.

Несмотря на эти слова, лицо Магнуса осталось всё таким же восторженным. Скорее всего, он распознал в словах Алека ложь, но у Алека не осталось сил на то, чтобы защищаться. Вздохнув, он закрыл лицо руками.

Он слишком устал.

И бороться со своей усталостью он тоже устал. Два часа назад он едва не отправился на тот свет, а потом его лечили с помощью магии, и его тело вовсе не было создано для таких приключений. С каждой секундой ему становилось всё трудней и трудней оставаться в сознании.

Магнус это, похоже, заметил. Он тихо сказал:

— Кажется, я не даю тебе отдохнуть. Поспи. Тебе это нужно, а мне действительно лучше пойти домой.

— Всё в порядке, - ответил Алек. – Я в порядке, я просто… - Не сдержавшись, он зевнул. – Ладно, я устал, придётся это признать. Ты не мог бы… - Он не договорил.

Наверное, так было лучше, чем если бы он сказал то, что хотел. Бояться остаться здесь в одиночестве было глупо и слишком по-детски, и потом, если он заснёт, то на все эти глупости будет уже наплевать, а поэтому стоит просто заткнуться и позволить Магнусу уйти, чтобы он мог заняться своими делами.

— Знаешь, - сказал Магнус небрежно, - это очень удобное кресло. Пожалуй, я не против назвать его своим убежищем на ближайшее время… - Он ссутулился в своём кресле, вытянув пару ниток из своей рубашки. – И, если ты не возражаешь, я спрячусь в этом убежище и отдохну тут какое-то время, а то будет не очень круто отрубиться в метро и доехать до Стэйтен Айланд.

— Хорошо. Отличная идея, мне кажется.

Алек снова соскользнул под одеяло, не уверенный, то ли ему радоваться, что не пришлось просить самому, то ли бояться, что Магнус читает его, как открытую книгу, но тут же вынырнул обратно. Каждое движение болью отзывалось в его израненном теле.

— Тебе всё ещё больно? Я могу помочь… - тут же предложил Магнус.

— Я в порядке. – Его болевой порог был высоким. Не таким, как у Джейса, конечно, но Джейс превосходил его и во всём остальном, так что не было смысла заморачиваться над этим. Сейчас Алек чувствовал себя далеко не так плохо как тогда, когда только проснулся, он мог дышать, его внутренности не грозили выскользнуть наружу, а сознание не делало ручкой через каждые двадцать секунд. – Потерплю.

— Не будь идиотом, - сказал Магнус. – Я знаю, вам, Нефилимам, очень нравится выглядеть непобедимыми мачо каждую секунду своей жизни, но ты ранен. Ты бледнеешь на три тона каждый раз, как пытаешься пошевелиться, а я могу это исправить – и тогда тебе не будет больно во сне. Постарайся не двигаться.

— Ты говоришь так, как будто всё время ждёшь, что я встану и побегу марафон.

— Так я тебе и позволил. – Магнус встал над ним, и краем глаза Алек уловил голубоватое сияние у него на ладони. – Тебе придётся убрать плед на минуточку. – Эта перспектива Алека не обрадовала, но он сделал, как Магнус велел. – Сейчас будет немного странно, но болеть перестанет. А если не перестанет, значит, я поменял твои внутренности местами.

— Звучит обнадёживающе, - сухо пробормотал Алек, а потом едва не подпрыгнул от удивления, когда ладонь Магнуса опустилась на его обнажённую грудь.

Что-то пробормотав, он провёл рукой по животу Алека, оставляя за собой странное покалывание, быстро распространившееся по телу Алека и так же быстро пропавшее. Боль стихла, и Алек с радостью обнаружил, что может свернуться на боку без мучений.

Так и он и сделал.

Магнус накрыл его одеялом и снова уселся.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Теперь, когда ничего не болело, сон показался Алеку весьма привлекательной перспективой. Тогда, в прошлый раз, давным давно, он не хотел засыпать, потому что боялся, что Магнус исчезнет, а сейчас, оглядываясь назад, понимал, каким был одиноким. Он не знал никого, кроме собственных родителей, своих брата с сестрой и своего наставника, Ходжа, а самым близким другом для него была кошка. С тех пор не так уж много и изменилось, и, может быть, он всё ещё был одинок, просто привык к этому и перестал замечать.

Во всяком случае, это объяснило бы, почему он не хотел отпускать Магнуса.

Просто рядом больше никого не было и, если откинуть все предрассудки, из Магнуса наверняка получился бы неплохой друг. Да-да, только друг и ничего большего, ведь вряд ли кто-то вроде Магнуса мог серьёзно интересоваться кем-то вроде него. Ну, то есть, Магнус определённо с ним флиртовал, но, скорее всего, это была его обычная манера поведения. Со всеми без исключения.

Ему хотелось спросить у Магнуса, могут ли они стать друзьями, но он не стал. Ему было уже не девять лет – и он научился держать язык за зубами вместо того, чтобы вываливать наружу всё, что только пришло в голову. Правда, когда он уставал, то мог сказать лишнего, но…

Говорить первое, что пришло на ум, Алек не собирался.

На его беду, второй было ни капли не лучше.

— Мне они нравились, знаешь, - прошептал он, разглядывая складочку на подушке.

— Кто «они», милый?

В очередной раз за сегодня Алек разделился на разум и чувства. Разум кричал, что не стоит дискредитировать себя ещё больше, но чувства неслись вперёд на бешеной скорости и останавливаться совсем не хотели.

— Твои волосы. В них тогда были пурпурные пряди. Мне правда нравилось. – И тут же он быстро добавил: - Но я не собираюсь тебе перезванивать.

Просто чтобы Магнус не понял его неправильно.

— Думаю, я как-нибудь это переживу, - улыбнулся Магнус и наклонился вперёд. Их лица зависли в паре сантиметров друг от друга, и вблизи глаза Магнуса оказались ещё красивее. Яркое зелёные в центре, к краю радужки они становились золотистыми, и Алек поймал себя на мысли о том, светятся ли они в темноте, как кошачьи. – Во всяком случае, пока ты помнишь, где я живу.

Алек сглотнул.

— Я не забуду.

— Вот и хорошо.

Ещё одна мысль пришла ему в голову.

— Сколько я тебе должен?

— Прости, что?

— За лечение, - Алек уточнил.

— Ах, это. – Магнус закусил губу, и внизу живота у Алека зародилось странно приятное чувство. – Забудь. Ты ничего мне не должен.

— Что? Но ведь ты…

Магнус перебил его:

— Ты ничего мне не должен, - твёрдо повторил он.

Алек затряс головой так быстро, что перед глазами замелькали яркие искры.

— Но ты меня вылечил! Ты сам сказал, что пришлось сделать много всего, и ты потратил почти всю свою магию, а значит, это дорого стоит… Я не могу быть тебе ничего не должен. – И тут он вспомнил. – Подожди. С моего отца денег тогда ты тоже не взял. Когда мама узнала о том, что случилось, она сперва три часа орала на него, а потом спросила, сколько стоил твой визит, и заставила отца позвонить тебе, чтобы ты выставил счёт, а ты сказал, что мы ничего не должны.

— Да, припоминаю такое. – Магнус ухмыльнулся. – Но со мной никогда раньше не заигрывал девятилетний ребёнок! Это само по себе было достаточной платой, серьёзно.

Кровь прилила к лицу Алека.

— Я не пытался с тобой заигрывать, - слабо возразил он. – Я просто… Ты просто был милым со мной, и я тоже пытался быть милым в ответ. – Головная боль вернулась к нему, и он зажмурился. – Мне было девять…

Довольно долго Магнус молчал, а потом его пальцы прошлись по лбу Алека, откидывая назад его спутанные влажные волосы.

— Послушай, - мягко сказал он, - тогда я был уверен, что ты вырастешь эгоцентричным и раздражающим, как большинство Сумеречных Охотников, которых я когда-либо знал. Но я ошибался… И ты ничего мне не должен. Я вылечил тебя, потому что ты заворожил меня с первого взгляда, и мне очень хочется узнать тебя получше, а сделать это, если ты будешь мёртв, не получится даже у такого сильного мага. Поэтому я пришёл, а не потому, что жду какой-то оплаты. Я вовсе не хочу, чтобы ты был у меня в долгу, понимаешь?

— Ладно, - выдохнул Алек. Спорить с Магнусом, когда тот уже принял решение, очевидно, было бессмысленно. – Ладно, я понял.

— Прекрасно.

Он убрал свою руку с его лица, и у Алека была всего лишь секунда на то, чтобы ощутить чувство потери, а потом Магнус прижался губами к его лбу.

Они замерли так на какое-то время – по своим вдохам и выдохам, Алек насчитал больше, чем десять секунд. Хотя, может быть, этот подсчёт был неверным: ему постоянно приходилось напоминать себе о том, что нужно дышать.

Не зная, как реагировать, он лежал спокойно и тихо. В голове крутилась только одна мысль, и это была мысль о том, что он, в общем-то, не возражал бы, если бы Магнус сейчас поцеловал его по-настоящему.

А потом в коридоре раздались торопливые шаги, и веки Алека неожиданно потяжелели. С каждой секундой бодрствовать становилось всё трудней и трудней, а то, что Магнус приложил к этому руку, - всё очевидней и очевидней.

Точнее, не руку, а губы.

У каждого его действия была своя подоплека.

Мысли Алека окончательно спутались, и из всего бесконечного множества слов подобрать нужные он не сумел, но всё таки попытался:

— Чёрт… Прекрати заставлять меня спать.

Магнус отпрянул, легко коснувшись его щеки.

Когда он заговорил, в его голосе Алек услышал улыбку:

— Сладких снов, мой хороший.

— Маг… - Оборвав себя на полуслове, Изабель понизила голос до шёпота. Видимо, она решила не будить своего спящего брата. – Магнус, как он?

На самом деле Алек ещё не спал, но только потому что отчаянно держался за собственное сознание.

— Он выберется, - ответил Магнус. Что-то из его одежды или украшений зазвенело, когда он поднялся. – Он просыпался ненадолго, и, похоже, всё с ним в порядке. Иногда яд Высшего демона немного… меняет людей.

— А ты знал многих, отравленных ядом Высшего демона?

— Достаточно. Послушай меня, - голос Магнуса стал деловым, - с Алеком всё будет нормально, пока он отдыхает, но если вдруг он начнёт задыхаться, немедленно мне позвони… - Продолжая разговаривать, он направился к двери, и вместе с Изабель они покинули комнату, так что её ответ Алек уже не услышал.

В голове у него всё пульсировало, но Алек сделал над собой усилие и снова открыл глаза. Без Магнуса комната выглядела просто ужасно. Алек всегда ненавидел лазарет, ведь никто не попадал сюда в добром здравии и заняться здесь было нечем, это было самое скучное, самое тоскливое помещение в Институте. Появление Магнуса в лазарете показалось ему если не глотком свежего воздуха, то яркой вспышкой краски на безжизненных стенах…

Но теперь он ушёл, и Алек чувствовал себя до странности пусто и одиноко, как будто в один момент лишился чего-то, жизненно необходимого.

На простыне сверкнула красная блёстка.

Алек поймал её кончиком пальца. Тогда, давно он точно так же собирал эти блёстки, коллекционировал их, хранил – как единственное доказательство того, что маг действительно приходил, что это не его воображение шутило с ним штуки… Легко улыбнувшись, он стряхнул блёстку и перекатился на живот, умудрившись сделать это так, чтобы одеяло не сползло с его плеч.

«Моя жизнь, - подумал Алек, - ужасно странная последнее время».

И, наконец, он заснул.

Fin~

@темы: Mortal Instruments, The Mortal Instruments, Орудия Смерти, TMI, Магну и Алек